Le 7 Juillet 2010, les équipes d'Apple ont approuvé l'application iPhone de la Marine Nationale que Digidust leur avait soumis quelques jours plus tôt. C'est la toute première application que nous éditons sous notre propre nom et pour le compte d'un de nos clients, en l'occurrence le Ministère de la Défense.

Nous avons déjà développé plusieurs applications iPhone avant celle-ci mais nous ne pouvions pas en faire état pour des raisons de confidentialité ou par choix stratégique de notre client. C'est pour cela que nous sommes très heureux que la Marine Nationale nous ai autorisé à vous en parler ouvertement.

En général, la Marine est un peu une sorte de tête de pont du Ministère de la Défense en matière d'innovation technologique. Ils avaient déjà, à l'époque, testé le potentiel des Univers Virtuels en montant une opération de recrutement dans Second Life qui avait été un franc succès, avec un excellent retour sur investissement d'une part, et surtout la volonté de se rendre accessible le plus simplement possible à tous ceux que la Marine intéresse, là où ils se trouvent c'est à dire pas forcément au bord de la mer. La sortie de leur application iPhone est une nouvelle étape dans cette démarche qui vise à aller au devant de sa communauté, de se rendre disponible en permanence et de s'en rapprocher au plus près... jusque dans sa poche !

On parle beaucoup de communauté dans les médias - au sens large - en ce moment, en y mettant un peu tout ce que l'on peut trouver sur le Web, y compris les gens qui ne vous connaissent pas, ne vous aiment pas mais publient voir relaient juste votre marque, une fois de temps en temps pour en dire du mal. :-)

Je vous livre ici une tentative de définition d'une communauté qui n'engage que Digidust : "Une Communauté est un groupe de personnes en perpétuelle évolution, dont les membres sont connectés entre eux et échangent, s’expriment ou partagent de l’information sur des points d’intérêts communs."

La Marine Nationale dispose de l'une des plus fortes communautés qu'il nous ait été donné d'étudier. Elle est composée, en tout premier lieu, des marins, qu'ils soient en pleine activité, réservistes ou anciens. Tous connaissent parfaitement leur sujet de prédilection et le regardent d'un oeil à la fois critique et bienveillant. En élargissant un peu le cercle, on va trouver les familles et amis proches des personnes qui sont dans le tout premier cercle. Puis viennent ceux que l'on pourrait qualifier de sympathisants, comme les candidats à l'entrée dans la Marine, les amoureux de la mer ou de la navigation, les passionnés d'Histoire, de géopolitique et/ou de patrimoine... Lorsque l'on ajoute toutes ces personnes, nous parlons alors d'une communauté de plusieurs centaines de milliers d'individus, pas forcément très bien connectés au sens technologique du terme mais passionnés et très demandeurs d'une relation la plus forte et proche possible avec "la Royale".

La vocation de l'application iPhone de la Marine Nationale, dans la première version qui a été publiée il y a quelques jours à peine, est bien de rendre cette institution encore plus accessible à sa communauté.

A cet effet, on va trouver d'abord des fonctionnalités directement dédiées au suivi de la Marine Nationale en temps réel. On peut bien évidemment accéder aux actualités diffusées par la Marine, mais également à une revue de presse non modérée à priori et mise à jour en permanence. Une mappemonde donne la position de l'ensemble des bâtiments sur toutes les mers du globe - pour peu que celle-ci ne soit pas confidentielle pour des raisons assez évidentes - ce qui permet par exemple aux familles ou aux marins ayant servis sur le bâtiment en question de le localiser quand ils le souhaitent. Dans la même idée, le carnet de bord de la majorité des navires est accessible directement depuis leur fiche, pour que les équipages puissent partager leur vie quotidienne avec ceux qui leur sont proches qui de leur coté gardent un oeil sur leurs marins préférés, parfois partis en mission pour de très longs mois.

Bien évidemment, l'application regorge de nombreuses autres rubriques, comme, par exemple, l'ensemble des informations nécessaires pour ceux qui souhaitent y fare acte de candidature. Plusieurs milliers de postes sont ouverts chaque année au recrutement sur divers métiers - qui sont d'ailleurs présentés dans l'application - et les utilisateurs peuvent très simplement entrer en contact avec un centre de recrutement ou recevoir tous les documents nécessaires à leur information par email.

Une encyclopédie est également accessible, pour apprendre à faire des noeuds marins, reconnaitre les grades ou les insignes, comprendre le "parler marin" et son vocabulaire qui relève souvent de notre patrimoine linguistique, etc...

Si vous prenez le temps de télécharger l'application de la Marine Nationale - qui est bien évidemment gratuite - vous y retrouverez l'ensemble de ces éléments... et beaucoup d'autres qu'il serait trop long de décrire ici. La version que vous aurez alors en main est une première étape que nous croyons surtout innovante par sa démarche plus que par la technologie qu'elle embarque, même si nous sommes assez fier du travail accompli par toute l'équipe de projet, composée à la fois de personnels de la Marine et de nos équipes.

Nous travaillons ensemble, en ce moment même, à l'intégration de futures évolutions qui viendront encore, du moins nous l'espérons, renforcer le lien entre "la Royale" et sa communauté, mais aussi, peut-être, apporter une composante un peu plus ludique. Difficile d'en dire plus à ce stade, mais vous devriez voir évoluer l'application de façon assez significative dans les semaines qui viennent. ;-)

A ce propos, si vous avez des remarques sur des points de l'application que vous n'aimez pas, des fonctions qui vous manquent ou des critiques quelles qu'elles soient, les commentaires ci-dessous vous sont ouverts. Malgré toute l'attention et l'envie de bien faire que nous avons apporté à la réalisation de cette application iPhone, elle est sans aucun doute très perfectible et nous ferons de notre mieux pour prendre en compte toutes vos remarques et suggestions.

Par ailleurs, on apprend plus de ce que l'on rate que de ce que l'on réussi mais si vous avez appréciez l'application, vous pouvez également nous laisser un commentaire, cela fera bien évidemment plaisir à toute l'équipe :-D